CASE STUDYユーザーが探している商品を
もっとみつけやすく

アズワンは、理化学機器の専門商社です。50年以上前から紙カタログでの商品販売を開始し、数多くの商品を紹介し続けて、現在の紙カタログは"電話帳"くらいの厚さになりました。国内の研究者の方々や業界に幅広く浸透しています。
紙カタログが広く使われている一方で、日頃ウェブで商品を探すようなお客様に対しても弊社が取り扱っている商品を紹介したいという思いと、研究者が使うもの、医療従事者が使うものが一つの場所で完結して揃うような場を提供したいという思いが強くありました。現在の紙カタログでそれらを実現するのは難しいと判断して、新たにウェブ商品検索サイト「AXEL」を立ち上げることになりました。

当初、仕入先2,500社超に及ぶ取扱商品情報は既にありましたが、それらは紙カタログ作成のためのデータであり、ウェブ検索に適した（項目別に整備された）商品データベースはありませんでした。そのため、解決するべき問題は山積み。途方もない時間がかかる、大変なプロジェクトになるという予感はありました。そのような状況でご縁があって「Spook^®」を知り、MRO（※）業界での導入実績も聞いて、複雑な型番商品を多数取り扱うサイトでも高速で検索できるという点に非常に魅力を感じていました。

（※）文具や工場での作業用品・機械部品など企業が経費で購入する物品の総称

パートナー候補となる企業はフォルシアさんを含めて複数社ありました。それらの中でいくつかの条件から検討を進めていたのですが、「Spook^®はデータ量が大きくても検索スピードが速い」という評判を耳にして、フォルシアさんにお願いしたいと考えました。

当初、弊社のシステム部門では、何があってもすぐに相談できるように、大阪本社近くに位置している企業が開発するシステムの導入を検討していました。ある日、フォルシアさんとの電話で何の気なしにそのようなことを伝えたところ、なんとその日のうちに社長自ら飛行機で駆けつけてくれました。これには本当に驚かされました（笑）。そのような熱意のある社長をはじめとしたフォルシアさんの社員の方々から、彼らのビジネスに対する自信と情熱を感じて、「この会社はパートナーとして信頼できる」と確信しました。そういう意味では、最終的な決め手は「人」ですね。

弊社は、取扱商品が特殊なので、商品数が増えれば増えるほど、ユーザーがきちんと探すことができないと売れないという理化学業界特有の懸念がありました。たとえば、同じ容量のビーカーでも「200ml」で検索するユーザーもいれば、「200cc」で検索するユーザーもいる。単位や材質はユーザーによって呼び方が異なります。フォルシアさんはそれらのデータをクレンジングして、異なるスペックの商品を一緒に検索することを可能にしました。
また、データを作成するときからコンサルティングに入っていただいたので、弊社のデータ作成チームの体制や運用レベルを考慮した上で、最適な管理ツールを作ってくださいました。パッケージのみを導入していると、実際の業務と合わない部分が生じてきますが、フォルシアさんは現場の実情に合わせてシステムを構築してくださるので、データ作成とシステム構築を同時並行で進めることができました。

今回の開発はプロトタイピングモデル（※）だったのですが、実際に動かしながら開発を進めていけるという点が、非常にわかりやすくてよかったです。最初にすべて要件定義を行ってから作ったら、ここまでの出来にはならなかった。時間をかけて仕様を詰めて作った場合、「何かが違う」と思ったときになかなか元の状態に戻しづらいということも聞きます。フォルシアさんのプロトタイピングモデルは、私たちのような現場の人間と直接やり取りしながら進めていただけるので、こちらでしっかりと要件を決めていなくても「こういうことがやりたい」と伝えると実現可否を含めた反応が返ってくる。現場の声を生かしやすい開発の進め方でした。

（※）実働するモデル（プロトタイプ）を早期に製作する手法

ノウハウと実績をお持ちなので、こちらから色々言わなくてもプロジェクトを進めてくれて、開発の時間を短縮することができました。また、エンジニアの方の技術レベルが非常に高く、曖昧な課題に対していくつも解決策を提示してくださいました。
今回ウェブ商品検索サイト「AXEL」を構築するにあたって、フォルシアさんの営業の方が、彼の知り合いで弊社のサービスを利用されている方々から「商品探し」について意見をヒアリングして、その内容を踏まえて私たちにアドバイスをくださったことがありました。こちらからお願いしなくとも、弊社のことを親身になって考えて起こしてくれたその行動が、とてもうれしかったです。これからも信頼して任せていけると感じた出来事でした。今でも大変感謝しています。

満足しています。お客様からの評判もとてもいいですね。「とにかく速い」と喜ばれます。「商品を探しやすくなった」、「出先からでも素早くスマートフォンで商品を閲覧できるのは助かる」という声もいただいております。また、これまで接点がなかったような業種の方々からもお問い合わせをいただく機会が増えており、私たちの動きの幅が広がりました。
弊社は、取引先の商品も含めた大量の商品群をすべて「AXEL」で探すことができる状態を目指しています。それには検索エンジンがしっかりしていないといけない。検索に時間がかかるなんて論外。その点において、「Spook^®」を導入して本当によかったと思っています。

基本的には問題はないのですが、取扱商品の性質上、専門用語や造語、業界用語を今以上に拾えるようになったらうれしいです。
あとは、アクセス数、データが増えたときに、どれだけのレスポンスになるのかという点は未知の世界なので、楽しみです。どれだけ量が増えても今のレスポンスを維持していただきたいですね。これからも、高い技術力と安定感のあるサービスを提供し続けてください。

企業プロフィール
アズワン株式会社

理化学機器にまつわる商品・サービス・情報をワンストップで提供する専門商社。東証一部上場。カタログという媒体を通じ、「ビーカーひとつでも直ぐにお届けする」というビジネスモデルを掲げ、科学機器分野から、産業機器分野、病院・介護用品分野まで幅広く成長分野へ参入。ウェブ商品検索サイト「AXEL」では、取扱点数100万点へ向け日々商品ラインナップを拡充中。
AXEL
https://axel.as-1.co.jp/asone/